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Bodegas Suau, una historia mallorquina multigeneracional
- By
Blaire Dessent
sustainability 2030
off the island
Bodegas Suau, una historia mallorquina multigeneracional
Dec 19, 2025
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Bodegas Suau, una historia mallorquina multigeneracional
Dec 19, 2025
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Etiquetar cada botella a mano. Foto: Duncan Kendall
C

omo muchas grandes historias del pasado, los orígenes de Bodegas Suau, la destilería más antigua de Mallorca, comenzaron con un barco y un sentido de aventura. A principios del siglo XIX, Juan Suau y Bennassar navegaba de Mallorca a las islas del Caribe, específicamente a Cuba, donde, inspirado en las plantaciones de caña de azúcar que descubriría allí, estableció una destilería para producir ron, brandy y anís que se transportaban entre las islas. Su primer ron, Ron Jungla, que todavía se produce en la actualidad, define la leyenda de esta histórica bodega. En su primer viaje a Cuba, hizo escala en una ciudad de África occidental y estaba en una taberna tomando unas copas, cuando el propietario le regaló un amuleto de elefante con la trompa levantada, diciéndole al joven marinero que este elefante estaba destinado a traer buena suerte. Lo que al principio parecía un simple recuerdo divertido, resultó ser el amuleto de la suerte de Suau y Bennassar, ya que se vio envuelto en una terrible tormenta de camino a Cuba que podría haber sido su fatal final. Convencido de que este amuleto lo salvó, creó su primer logotipo: el elefante con la trompa levantada para su Ron Jungla, que sigue siendo un símbolo de la marca. Una de las botellas de coñac lleva grabado el famoso barco El Mallorquín que transportó a Juan Suau y Bennassar a través del mar. Durante años, Suau y Bennassar transportó ron entre Cuba y Mallorca hasta que se enamoró de una mallorquina y decidió volver a vivir en Mallorca y casarse (en parte porque la familia de la mujer insistió en que dejara sus aventuras, según dicen...).

B

odegas Suau comienza con un increíble conjunto de historias, lo que lo convierte en una parte importante de la historia de Mallorca, pero lo que sostiene a la marca es su capacidad de adaptarse y cambiar para seguir avanzando. Tras la boda de Juan Suau y Bennassar, empezaron a destilar el ron y el anís en una fábrica en lo que hoy es Marratxí, y recientemente cumplieron 175 años. Originalmente era una fábrica de harina que convirtieron en destilería, y su ubicación clave, fuera de Palma (entonces se consideraba campo), estaba cerca de la estación de tren que iba directamente al puerto de Palma. Elaboraban ron, coñac y, finalmente, ginebra, y lo vendían en todo el continente americano, incluso, según cuenta la leyenda, al revolucionario mexicano Pancho Villa. Fueron buenos tiempos durante un tiempo, pero a medida que pasan las cosas, los tiempos cambian. En 1936, la guerra civil española paralizó el negocio, se reagruparon, sin poder importar caña de azúcar ni enviar nada, y elaboraron un brandy con uvas mallorquinas locales y algarroba (algarroba) como edulcorante. La propiedad de la bodega pasó a manos nuevas, pero sigue siendo una empresa familiar mallorquina.

A medida que la isla creció y Palma y Marratxí se expandieron para incluir el vecindario de la destilería, ya no era seguro producirlo in situ porque se considera que está dentro de los límites de la ciudad. El brandy, la ginebra y el ron se destilan sin ver, el ron se destila en la República Dominicana y todo se devuelve a la antigua destilería para envejecer en las barricas de roble que bordean esa vasta y oscura bodega, cuyas paredes son negras por siglos de destilación y evaporación. Sin embargo, la bodega sigue siendo una estructura histórica importante, donde todo se sigue embotellando, etiquetando y enviando a mano. Sus clubes exclusivos, incluidos el Ron Jungla y el club Madelon, son valorados por las familias y se transmiten de generación en generación, e incluso han provocado serios conflictos en divorcios o disputas familiares. Bodegas Suau sigue siendo el único fabricante de brandy de Mallorca y, aunque la empresa se ha modernizado con los tiempos, los icónicos emblemas del elefante y el barco marcan una herencia que permanece.

Barriles en el sótano histórico. Foto: Duncan Kendall
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