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eine Beziehung zur Astronomie begann als Kind, als sein Vater ihm beibrachte, einige Sternbilder zu erkennen. Er erkundete den Himmel weiter, anfangs mit kaum mehr als einem Fernglas. Jahre später sollte er zwei Jahrzehnte lang einen Astronomie-Workshop für Jugendliche leiten und ihnen raten, auf die gleiche Weise zu beginnen: ohne große Investitionen und mit jemandem, der ihnen hilft zu verstehen, was sie sehen.

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„Ich mache das seit vierzig Jahren und werde trotzdem nie fertig", gibt er zu. Und dennoch hat er noch nie eine totale Sonnenfinsternis gesehen. Obwohl sie periodisch irgendwo auf dem Planeten auftreten, kann die Totalität nur von einem sehr schmalen Streifen aus beobachtet werden. „Dass der Schatten des Mondes direkt über einen hinwegzieht, ist sehr selten", erklärt er.

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Das letzte Mal, als dieser Schatten die Balearen überquerte, war 1905. Das nächste Mal wird erst 2180 kommen. Zwischen diesen beiden Daten werden mehrere Generationen nicht die Gelegenheit gehabt haben, eine totale Sonnenfinsternis von den Inseln aus zu erleben. Die Totalität wird 96 Sekunden dauern, aber die Finsternis wird fast eine Stunde vorher begonnen haben. Ab 19:38 Uhr wird der Mond langsam über die Sonne wandern. Während eines Großteils dieser Zeit wird die Veränderung auf der Sonnenscheibe leichter zu bemerken sein als in der Landschaft. Sobald weniger von der Oberfläche beleuchtet bleibt, wird das Licht beginnen, sich auf ungewöhnliche Weise zu verhalten. Es wird nicht ganz wie das Licht eines Sonnenuntergangs sein, auch nicht wie an einem bewölkten Tag. Es wird an Intensität verlieren, ohne die für den späten Nachmittag typische Wärme anzunehmen. Farben werden gedämpfter wirken, Schatten werden schärfer, und die Temperatur kann leicht sinken.

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Die letzten Sekunden vor der Totalität werden einige der eindrucksvollsten Phänomene mit sich bringen. Die Oberfläche des Mondes ist nicht glatt — sie besteht aus Bergen, Kratern und Tälern. Wenn nur noch ein dünner Streifen der Sonne übrig ist, werden ihre Strahlen durch diese unebenen Ränder hindurchtreten und als winzige Lichtpunkte erscheinen. Diese werden Baily's beads genannt. Wenn fast alle verschwunden sind und ein einziger Lichtpunkt übrig bleibt, wird das Bild kurz einem Ring mit einem leuchtenden Edelstein ähneln — daher der Name Diamantring-Effekt. Es wird der letzte direkte Strahl sein, bevor der Mond die Sonne vollständig bedeckt.

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Dann wird die Sonnenkorona erscheinen. Sie ist immer da und erstreckt sich um die Sonne herum, aber das Gleißen ihrer Oberfläche hält sie normalerweise verborgen. Erst wenn der Mond sie vollständig verdeckt, wird diese weißliche, unregelmäßige, schwache Hülle sichtbar, die sich manchmal über die dunkle Scheibe hinaus erstreckt.

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Während dieser 96 Sekunden muss der Blick nicht nur auf den Himmel gerichtet bleiben. Der Horizont kann in alle Richtungen orangefarbene Töne annehmen, als würde der Sonnenuntergang die Insel umgeben. Einige Sterne und Planeten könnten am helllichten Tag sichtbar werden. Auch Vögel und Insekten könnten auf die plötzliche Dunkelheit reagieren, weniger aktiv werden oder Schutz suchen, als wäre die Nacht früher hereingebrochen. Danach wird ein erster Lichtpunkt auf der anderen Seite des Mondes erscheinen. Der Diamantring wird sich in umgekehrter Reihenfolge wiederholen, die Korona wird erneut unter dem Gleißen verschwinden, und der Tag wird beginnen, sich wieder aufzubauen.